Quand commence l’année 1944, le P-51 Mustang a gagné sa dure bataille contre l’Air Force. Il lui reste à gagner celle qu’il doit livrer à la Luftwaffe. Curieusement, elle sera peut-être plus facile. En l’espace de trois mois, le Mustang brise les reins de son adversaire et retourne même le fer dans la plaie en survolant la capitale du Reich sans aucune opposition. Après la guerre, Hermann Göring dira qu’il n’avait jamais cru une telle chose possible. Très vite, grâce à la présence de leurs Little Friends, les pertes des bombardiers américains diminuent d’une manière appréciable et celles de la chasse allemande augmentent d’une façon inquiétante. Jour après jour, le Mustang traduit dans les faits la devise du nouveau chef de la Eighth Air Force, Jimmy Doolittle : votre mission est de détruire la Luftwaffe.
Et il la détruit partout où elle se trouve, dans le ciel mais aussi sur terre. Or, ces sorties de strafing vont se révéler particulièrement coûteuses, car, plus mortel que les Messerschmitt et les Focke-Wulf, un nouvel adversaire y attend le Mustang : la Flak. Si le P-51 détruit autant d’avions ennemis en combat aérien qu’au sol, il perd deux fois plus de pilotes sous les obus de la redoutable artillerie antiaérienne allemande que sous ceux de ses rivaux directs, ce qui est un fait qui a souvent été oublié.
Sans aller jusqu’à prétendre que le P-51 Mustang a remporté la victoire en Europe, ce que beaucoup d’auteurs emportés par leur enthousiasme ont clamé, force est de constater qu’il a pleinement rempli sa mission, et même au-delà de toute espérance, ce qui n’est pas un moindre exploit pour un avion qui a failli ne jamais exister...
Après avoir abordé les questions techniques, politiques et stratégiques dans le tome I, nous entrons dans le "dur" avec toute la partie opérationnelle, agrémentée de nombreux récits et comptes rendus de combat.
Sommaire :
Chapitre I
Objectif Berlin - janvier-mars 1944
Chapitre II
Chattanooga-Choo-Choo - avril-mai 1944
Chapitre III
La résurgence de la Luftwaffe - juillet-septembre 1944
Chapitre IV
Jets Bandits at 6 o’clock high ! - octobre-décembre 1944
Chapitre V
Les ailes de la victoire - janvier-mai 1945
Annexes
Fiche d’identification des groupes sur P-51
Victoires et pertes des Fighter Groups sur P-51
Les as sur Mustang
Communiqué de l’éditeur
Aéro-Journal hors-série : les archives
Avec l’aimable autorisation des
© Éditions Caraktère
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